|  |
|
|
|
|
|
 Maastrichtse neurologen in Science
Nieuws van: academisch ziekenhuis Maastricht (azM)
Onderzoekers van de Universiteit Maastricht in samenwerking met onderzoekers van bloedbank Sanquin en het bedrijf Genmab, hebben een nieuwe, unieke eigenschap van het IgG4-molecuul ontdekt, die in de toekomst veel kan betekenen voor de behandeling van mensen die leiden aan bepaalde auto-immuunziekten. Over hun bevindingen publiceren ze 14 september een wetenschappelijk artikel in het internationale wetenschappelijk tijdschrift Science.
IgG4 is een van de vele antilichamen die mensen in hun bloed hebben. Deze antilichamen (of antistoffen) worden door ons afweersysteem aangemaakt met als doel ons te beschermen tegen bacteriën of bijvoorbeeld kankercellen. De antilichamen vernietigen dergelijke 'vreemde cellen'. Antistoffen worden ook gebruikt als medicinale behandeling van bijvoorbeeld ontstekingsreuma, een auto-immuunziekte.
Merkwaardig gedrag
Deze studie toont een basaal mechanisme aan van het IgG4-antilichaam, wat door prof. dr. Mark de Baets, onderzoeksleider van de Maastrichtse groep, als 'zeer merkwaardig gedrag voor zo'n eiwit' wordt gedefinieerd. 'Een antilichaam ziet eruit als een vork met vier tanden, bestaande uit twee symmetrische helften. Als je de twee helften van IgG4 scheidt, gaan ze een nieuwe verbinding aan met een helft van een andere vork. Dat is een compleet nieuw concept voor antilichamen, want normaalgesproken breekt zo'n eiwit helemaal af tot de bouwstof (aminozuren) om weer opnieuw gebruikt te worden bij het maken van nieuwe anti-lichamen.' De ontdekking van dit zeer basale mechanisme versloeg een kleine honderd andere wetenschappelijke artikelen die voor elke editie van Science worden ingediend door wetenschappers wereldwijd.
Myasthenia gravis
De groep Maastrichtse onderzoekers richtte zich binnen het project met name op de rol van IgG4 bij de auto-immuunziekte myasthenia gravis. Deze aandoening leidt tot het niet of onvoldoende functioneren van de spieren, doordat antilichamen eigen 'goede' cellen aanvallen en vernietigen. Bij aantasting van de tussenribspieren kan bijvoorbeeld ademhalen problematisch worden. Na een injectie met deze genetisch gemodificeerde IgG4-antilichamen blijken deze zich aan de spieren te hechten, waarna ze een beschermende laag vormen tegen de spieraantasting.
Deze resultaten zijn overigens nog niet op mensen getest, maar op proefdieren. In de toekomst kan een behandeling met IgG4 mogelijk de huidige (agressieve) behandeling van myasthenia gravis-patiënten met cortisone vervangen. Antilichamen hebben namelijk ook de eigenschap niet de heftige bijwerkingen te veroorzaken van bijvoorbeeld cortisone.
www.azm.nl/hetazm/nieuws/23603 - 14 Sep 2007
|
|
|
|
Printen
Doorsturen